In All’insegna della spada spezzata (1911), padre Brown sta visitando la tomba del generale Arthur St. Clare, personaggio immaginario morto dopo una battaglia persa in una guerra altrettanto immaginaria tra Inghilterra e Brasile.
Il generale, sarebbe stato impiccato dal comandante Olivier, diventato presidente del Brasile.
Ma padre Brown sente puzza di bruciato, sia per la magnanimità di Olivier, sia perché St. Clare aveva condotto un attacco scriteriato, facendo falcidiare il suo piccolo battaglione.
E infatti padre Brown arriva a ricostruire una verità diversa, in cui i presunti santi diventano diavoli, gli assassini cambiano divisa, e la giustizia deve restare segreta.
Anche padre Brown, una volta risolto il “caso”, deciderà di tenere per sé la soluzione, per non turbare gli equilibri di una ragion di stato che ha emesso la sua menzognera ma definitiva verità.
Ancora una volta il bene e il male si mescolano e si confondono, disegnando un mondo ambiguo, forse esattamente il contrario di quello che la fede di Chesterton avrebbe dovuto imporre allo scrittore. Ma questi, si sa, sono i miracoli della letteratura.
Gilbert Keith Chesterton was one of the most influential English writers of the 20th century. His prolific and diverse output included journalism, philosophy, poetry, biography, Christian apologetics, fantasy and detective fiction.
Chesterton has been called the "prince of paradox". Time magazine, in a review of a biography of Chesterton, observed of his writing style: "Whenever possible Chesterton made his points with popular sayings, proverbs, allegories—first carefully turning them inside out.
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