Inspirational Quotes by Dietrich Bonhoeffer

“Faith is possible only in this new state of existence created by obedience.”

“If God loved the world, the whole fallen creation, then he gave us no preference over others. He loved my worst enemy no less than he loved me. Jesus Christ died for his and our enemies.”

“The gospel…remains the one and only true proclamation of God and his lordship over the world. And though there be thousands of religions and views and opinions and philosophies in the world, and though they construct the most attractive ideologies and though the hearts of the people are moved and won over by them, they are all shattered by death. They must all be broken because they are not true. Only the gospel remains … for he has the power over all the powers of this world … honor him and his holy gospel, “because the hour of his judgment is come.” And this judgment is the gospel itself. The eternal gospel is the judge of all peoples.”

“Encounter with Christ. The experience that a transformation of all human life is given in the fact that ‘Jesus is there only for others’. His ‘being there for others’ is the experience of transcendence. It is only this ‘being there for others’, maintained till death, that is the ground of his omnipotence, omniscience, and omnipresence. Faith is participation in this being of Jesus. Our relation to God is not a ‘religious’ relationship to the highest, most powerful, and best Being imaginable – that is not authentic transcendence – but our relation to God is a new life in ‘existence for others’, through participation in the being of Jesus. The transcendental is not infinite and unattainable tasks, but the neighbour who is within reach in any given situation.”

“The universality of the church was illustrated in a marvelously effective manner. White, black, yellow members of religious orders orders—everyone was in clerical robes united under the church. It truly seems ideal.”

“One is less lonely when one is alone.”

“How shall we ever help a Christian brother and set him straight in his difficulty and doubt, if not with God's own Word? All our own words quickly fail.”

“Wer bin ich? Sie sagen mir oft, ich träte aus meiner Zelle gelassen und heiter und fest Wie ein Gutsherr aus seinem Schloss. Wer bin ich? Sie sagen mir oft, ich spräche mit meinen Bewachern frei und freundlich und klar, als hätte ich zu gebieten. Wer bin ich? Sie sagen mir auch, ich trüge die Tage des Unglücks gleichmütig, lächelnd und stolz, wie einer der Siegen gewohnt ist. Bin ich das wirklich, was andere von mir sagen? Oder bin ich nur, was ich selbst von mir weiß? Unruhig, sehnsüchtig, krank, wie ein Vogel im Käfig, ringend nach Lebensatem, als würgte mir einer die Kehle, hungernd nach Farben, nach Blumen, nach Vogelstimmen, dürstend nach guten Worten, nach menschlicher Nähe, zitternd vor Zorn über Willkür und kleinlichste Kränkung, umgetrieben vom Warten auf große Dinge, ohnmächtig bangend um Freunde in endloser Ferne, müde und leer zum Beten, zum Denken, zum Schaffen, matt und bereit, von allem Abschied zu nehmen? Wer bin ich? Der oder jener? Bin ich denn heute dieser und morgen ein andrer? Bin ich beides zugleich? Vor Menschen ein Heuchler und vor mir selbst ein verächtlich wehleidiger Schwächling? Oder gleicht, was in mir noch ist, dem geschlagenen Heer, das in Unordnung weicht vor schon gewonnenem Sieg? Wer bin ich? Einsames Fragen treibt mit mir Spott, Wer ich auch bin, Du kennst mich, Dein bin ich, o Gott.”

“Von guten Mächten treu und still umgeben, Behütet und getröstet wunderbar, So will ich diese Tage mit euch leben Und mit euch gehen in ein neues Jahr. Noch will das alte unsre Herzen quälen, Noch drückt uns böser Tage schwere Last. Ach, Herr, gib unsern aufgeschreckten Seelen Das Heil, für das du uns geschaffen hast. Und reichst du uns den schweren Kelch, den bittern Des Leids, gefüllt bis an den höchsten Rand, So nehmen wir ihn dankbar ohne Zittern Aus deiner guten und geliebten Hand. Doch willst du uns noch einmal Freude schenken An dieser Welt und ihrer Sonne Glanz, Dann wolln wir des Vergangenen gedenken Und dann gehört dir unser Leben ganz. Lass warm und hell die Kerzen heute flammen, Die du in unsre Dunkelheit gebracht. Führ, wenn es sein kann, wieder uns zusammen. Wir wissen es, dein Licht scheint in der Nacht. Wenn sich die Stille nun tief um uns breitet, So lass uns hören jenen vollen Klang Der Welt, die unsichtbar sich um uns weitet, All deiner Kinder hohen Lobgesang. Von guten Mächten wunderbar geborgen, Erwarten wir getrost, was kommen mag. Gott ist bei uns am Abend und am Morgen Und ganz gewiss an jedem neuen Tag.”