“A forma é anterior à matéria. A matéria é o ente em potência, e a forma é o acto dela. Ora, o acto naturalmente é anterior à potência. Simplesmente falando, o acto é anterior à potência no tempo, porque a potência não pode ser movida ao acto a não ser pelo ente em acto. Entretanto, em uma e mesma coisa, a qual às vezes está em potência e às vezes está em acto, a potência precede ao acto no tempo. Desta maneira, fica claro que a forma é anterior à matéria, e é mais ente do que a matéria. E isto porque a matéria não se torna ente em acto a não ser pela forma. Logo, a forma é mais ente do que a matéria.”
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Thomas Aquinas was an immensely influential philosopher and theologian in the tradition of scholasticism, known as Doctor Angelicus and Doctor Communis.
He was the foremost classical proponent of natural theology, and the father of the Thomistic school of philosophy and theology. His influence on Western thought is considerable, and much of modern philosophy was conceived as a reaction against, or as an agreement with, his ideas, particularly in the areas of ethics, natural law and political theory.
The philosophy of Aquinas has exerted enormous influence on subsequent Christian theology, especially that of the Roman Catholic Church, extending to Western philosophy in general, where he stands as a vehicle and modifier of Aristotelianism, which he fused with the thought of Augustine.