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Orthodoxy

Orthodoxy

by G.K. Chesterton
This book is meant to be a companion to "Heretics," and to put the positive side in addition to the negative. Many critics complained of the book because it merely criticised current philosophies without offering any alternative philosophy. This book is an attempt to answer the challenge. It is the purpose of the writer to attempt an explanation, not of whether the Christian Faith can be believed, but of how he personally has come to believe it. The book is therefore arranged upon the positive principle of a riddle and its answer. It deals first with all the writer's own solitary and sincere speculations and then with the startling style in which they were all suddenly satisfied by the Christian Theology. The writer regards it as amounting to a convincing creed. But if it is not that it is at least a repeated and surprising coincidence.
Paperback, 168 pages

Published July 30th 2008 by Waking Lion Press (first published 1908)

Book Quotes
Let us suppose we are confronted with a desperate thing—say Pimlico. If we think what is really best for Pimlico we shall find the thread of thought leads to the throne of the mystic and the arbitary. It is not enough for a man to disapprove of Pimlico: in that case he will merely cut his throat or move to Chelsea. Nor, certainly, is it enough for a man to approve of Pimlico: for then it will remain Pimlico, which would be awful. The only way out of it seems to be for somebody to love Pimlico: to love it with a transcendental tie and without any earthly reason. If there arose a man who loved Pimlico, then Pimlico would rise into ivory towers and golden pinnacles; Pimlico would attire herself as a woman does when she is loved. For decoration is not given to hide horrible things; but to decorate things already adorable. A mother does not give her child a blue bow because he is so ugly without it. A lover does not give a girl a necklace to hide her neck. If men loved Pimlico as mothers love children, arbitarily, because it is theirs Pimlico in a year or two might be fairer than Florence. Some readers will say that this is a mere fantasy. I answer that this is the actual history of mankind. This, as a fact, is how cities did grow great. Go back to the darkest roots of civilisation and you will find them knotted round some sacred stone or encircling some sacred well. People first paid honour to a spot and afterwards gained glory for it. Men did not love Rome because she was great. She was great because they had loved her.
Surgiu a ideia extraordinária de que aqueles que não creem em milagres os consideram fria e imparcialmente, ao passo que aqueles que neles creem aceitam-nos apenas em ligação com algum dogma. Ora, a situação é completamente diferente. Os que acreditam em milagres aceitam-nos porque têm provas para isso; os que não acreditam em milagres negam-nos porque professam uma doutrina contra eles. A coisa mais clara, mais óbvia e mais democrática é acreditar numa pobre vendedora de maçãs que se diz testemunha de um milagre, exatamente como se acredita nela quando se apresenta como testemunha de um homicídio. A tendência natural é acreditarmos na palavra de um camponês quando nos fala sobre um fantasma, da mesma maneira como acreditamos em sua palavra quando nos fala a respeito de seu senhorio. Por ser um camponês, ele provavelmente terá uma boa dose de saudável agnosticismo sobre ambos os assuntos. Ainda assim, poderíeis encher o British Museum com provas apresentadas pelo camponês e dadas a favor do fantasma. Quando se trata do testemunho humano, há uma enxurrada deles a favor do sobrenatural. Se o rejeitardes, isso significará apenas uma destas duas coisas: se rejeitardes a história do camponês sobre o fantasma, ou é por ser ele um camponês ou por se tratar de uma história de fantasmas. Quer dizer: ou negais o princípio essencial da democracia, ou afirmais o princípio essencial do materialismo - a abstrata impossibilidade do milagre. Tendes o direito de assim o fazer, mas neste caso vós é que sois o dogmático. Somos nós, os cristãos, que aceitamos toda a evidência real e sois vós, os racionalistas, aqueles que se recusam a aceitar a evidência real, porque a tal sois constrangidos por vosso credo. Eu, porém, não me vejo constrangido por nenhum credo sobre tal assunto, mas ao olhar imparcialmente para certos milagres dos tempos medievais e dos tempos modernos, cheguei à conclusão de que eles, de fato, ocorreram.

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